Каяк — это одноместная лодка, которая управляется одним веслом с двумя лопастями. Современные каяки изготавливаются из полиэтилена или композитов.
Есть еще родственный спортивный снаряд — каноэ. У них весло с одной лопастью и сидят гребцы на коленках, а так все то же примерно.

Сплав, Фрирайд (River running, freeride)

Cплав (или фрирайд) — самое популярное направление каякинга. Купил лодочку и немного стаффа, приехал на речку — и сплавляйся! Уровень сплава может быть совершенно различным — от еле булькающих рек для начинающих до нереальных водопадов и каньонов. Экстремальный сплав — направление каякинга, где уровень препятствий граничит с человеческими возможностями. Кроме того, фрирайд почти всегда предполагает путешествие, и это еще одна приятная составляющая каякинга.

Родео, Фристайл (Rodeo, freestyle)

Родео (фристайл) на бурной воде — это вид спорта, в котором задачей спортсмена является выполнение наибольшего числа акробатических фигур на валу или в бочке за отведенное на попытку время.
Родео предполагает определенный уровень владения каяком и своим телом. Некоторые считают, что это направление — не для них, но только не мы! Потому что фристайл — это не только kayak-fun in nature, но и дополнительный навык, которого иногда так не хватает на сплаве.
Различаются родео на валу и родео в бочке. Вал — стоячая волна на реке, или волна в океане. Бочка — это тот же вал, у которого пенка наверху так велика, что образует обратное течение, за счет которого спортсмен держится в бочке и выполняет некоторые движения.

Слалом

Гребной слалом — олимпийский вид спорта, в котором спортсмены соревнуются в прохождении трассы с воротами на скорость. Настоящие спортсмены-слаломисты тренируются с юных лет и ориентируются на победы в мировых соревнованиях. Мы же занимаемся слаломом для приобретения навыка правильной гребли и достижения хорошей физической формы.

Где сплавляются

Особенностью алтайского каякинга являются большие пространства, которые задают алтайским приключениям особенный формат <родео-экспидишнов>, когда основные вещи остаются в базовом лагере, а каякеры кладут вещи первой необходимости в кормы каяков и по нескольку дней посвящают подвигам вдали от цивилизации.
Наиболее доступной для сплава является река Катунь. Практически на всем протяжении реки вдоль неё идет трасса М-52 – знаменитый Чуйский тракт. Река подходит для сплава как для начинающих каякеров, так и для продвинутых райдеров. Огромные валы и бочки никого не оставят равнодушным.  Уходя от Катуни трасса идет вдоль реки Чуя, которая не менее интересна для каякинг. Мажойский каскад – является наиболее сложным участком реки это реки.
Менее доступными, но не менее интересными являются реки Чулышман, Башкаус, Аргут и многие другие.

Где занимаются родео

Первый находится примерно в 300 км от Барнаула – это Капитанская бочка. Каждый год на ней проходит этап кубка России по акробатическому фристайлу. В большую воду работает вал на пороге Манжерок, так же в большую воду поднимается вал на пороге Доллар.
За Чемалом всегда работает вал немногим выше устья реки Бийка. Если охота посерфить на больших волнах, то вам прямиком на порог Ильгумень, на берегу рядом с порогом есть тур база

Снаряжение для каякинга

Для каякинга надо: каяк, весло, шлем, спасжилет, специальную юбку, куртку каякера, штаны и тапочки. Если экономить на качестве и покупать часть снаряжения б/у, можно уложиться в 1000 евро. Средний вариант приличной экипировки полностью будет стоить, наверное, 2000 у.е.
Каяки для родео, для сплава и для слалома — это разные каяки, а кататься приходится на всех. Поэтому на определенном уровне приходится обзаводиться как минимум двумя лодками. А т.к. с ростом личного каякинга растет и потребность в катании, приходится кататься во все более жестких температурных условиях, и начинает требоваться все более приличное снаряжение.
Но для старта достаточно минимума, потому что лодочку на поездку можно стрельнуть у товарищей, если заранее об этом позаботиться, и многое остальное снаряжение — тоже. По большому счету, для первых выездов никакого своего снаряжения иметь не обязательно. А потом уже как пойдет…